Botafogo Atasi Tekanan Akhir, Kalahkan Seattle Sounders di Piala Dunia Antarklub

Moveon88 – Juara Brasil dan Amerika Selatan, Botafogo, bertahan dari serangan gencar di menit-menit akhir untuk mengalahkan wakil MLS, Seattle Sounders, dengan skor 2-1 dalam laga pembuka Grup B Piala Dunia Antarklub FIFA di Lumen Field, Minggu (15/6/2025).

Sundulan Jair Cunha dan Igor Jesus di babak pertama membawa keunggulan nyata bagi tim tamu. Namun, tendangan Cristian Roldan yang membelok di babak kedua membangkitkan harapan tuan rumah.

Meski mendapat tekanan berat menjelang akhir laga, Botafogo mempertahankan keteguhan. Kiper John bahkan melakukan penyelamatan gemilang di masa injury time untuk menggagalkan upaya Seattle menyamakan kedudukan.

Kapten Botafogo, Marlon Freitas, mengakui penampilan timnya belum maksimal. “Yang penting di sini adalah hasil, usaha, tetapi kami tahu kami tidak bermain dengan baik,” ujarnya kepada TV Globo. “Kami harus belajar dari kesalahan, baik individu maupun kolektif. Kemenangan ini membantu meredakan sebagian kecemasan, tapi kami harus meningkatkan permainan melawan lawan berikutnya karena bermain seperti ini, hasilnya mungkin tidak sama.”

Botafogo menguasai jalannya pertandingan sejak awal. Kiper Sounders, Stefan Frei, sudah dipaksa bekerja keras melakukan penyelamatan brilian dari Igor Jesus dan Alex Telles. Namun, ia tak berdaya menghadapi gol pembuka Cunha menit ke-27. Pelanggaran ceroboh Nouhou terhadap Artur di tepi kotak penalti memberi Telles kesempatan mengeksekusi tendangan bebas akurat. Sundulan pemain 20 tahun itu pun membobol gawang Sounders.

Igor Jesus menggandakan keunggulan Botafogo jelang turun minum. Umpan silang panjang Vitinho dari sisi kanan sukses diterimanya. Pemain 24 tahun itu melompat lebih tinggi dari bek Seattle dan menyundul bola ke sudut bawah gawang.

Ryan Kent gagal memanfaatkan peluang emas Sounders pada menit ke-55, gagal menuntaskan bola dari jarak dekat. Baru pada menit ke-75 Sounders membalas. Sundulan Roldan membentur badan Igor Jesus dan mengecoh kiper John sebelum masuk ke gawang.

Gol tersebut membangkitkan semangat tuan rumah yang mendominasi sisa pertandingan. Namun, ketangguhan Botafogo, termasuk penyelamatan refleks John di injury time, menjaga kemenangan tipis mereka.

Usai kemenangan PSG 4-0 atas Atletico Madrid, Botafogo kini berada di posisi kedua Grup B berdasarkan selisih gol. Selanjutnya mereka akan menghadapi PSG, sementara tuan rumah Seattle Sounders akan menjamu Atletico Madrid pada hari Kamis.