Irak Siap Tunda Kompetisi Demi Lolos ke Piala Dunia 2026, Indonesia Waspada

Moveon88 – Timnas Irak menunjukkan keseriusannya dalam menatap tahap keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan persiapan yang sangat matang. Bahkan, Presiden Federasi Sepak Bola Irak (IFA), Adnan Dirjal, dikabarkan siap menunda dimulainya Liga Premier Irak demi memberikan ruang yang luas bagi pelatih Graham Arnold untuk mempersiapkan tim secara maksimal. Hal ini menjadi sinyal kuat bahwa Irak benar-benar ingin mengamankan tiket menuju Piala Dunia 2026.

Dalam laporan yang dikutip dari media WinWin oleh BolaSport.com, disebutkan bahwa Adnan Dirjal, yang juga menjabat sebagai pengawas tim nasional Irak, telah mengadakan beberapa pertemuan dengan pelatih Graham Arnold. Dalam pertemuan tersebut, dibahas secara khusus soal strategi, program persiapan, hingga kebutuhan tim dalam menghadapi lawan-lawan berat seperti Indonesia dan Uni Emirat Arab pada babak berikutnya.

Federasi bahkan dikabarkan siap menggelar empat pertandingan uji coba serta dua pemusatan latihan (TC) jangka panjang. Selain itu, Graham Arnold telah menyusun program persiapan komprehensif yang akan segera dipresentasikan kepada federasi.

Yang paling mencolok adalah pernyataan Presiden IFA yang menyatakan kesiapannya menunda kick-off Liga Premier Irak musim depan, jika hal itu dibutuhkan untuk membantu proses persiapan tim nasional. Dukungan penuh ini ditujukan agar sang pelatih asal Australia dapat bekerja tanpa tekanan, baik dari jadwal liga maupun keterbatasan waktu.

“Presiden federasi menegaskan bahwa ia siap menunda dimulainya Liga Premier Irak jika diperlukan, karena ia ingin pelatih bekerja dengan nyaman, tanpa tekanan atau hambatan,” ujar sumber terpercaya dari media WinWin.

Tak hanya itu, federasi Irak juga sudah menghubungi klub-klub peserta Liga Premier dan mayoritas dari mereka dikabarkan menyatakan dukungan terhadap program timnas. Situasi ini menunjukkan adanya solidaritas nasional yang tinggi, mengingat putaran keempat menjadi peluang emas Irak untuk mengamankan satu tiket ke Piala Dunia 2026.

Rencana Uji Coba Hadapi Tim Mirip Indonesia
Dalam rangka persiapan menghadapi lawan-lawan potensial, termasuk Timnas Indonesia, Irak merencanakan beberapa pertandingan persahabatan. Salah satu laga uji coba yang akan mereka ikuti adalah turnamen Piala Raja 2025 di Thailand, yang akan digelar pada bulan September mendatang. Irak memandang bahwa timnas Thailand memiliki gaya bermain yang mirip dengan Indonesia, sehingga akan menjadi simulasi penting untuk menguji kekuatan mereka.

Presiden IFA juga memastikan bahwa agenda uji coba ini akan menjadi bagian integral dari program pelatih Graham Arnold. Irak dipastikan akan menggunakan jendela internasional secara maksimal serta memanfaatkan hari-hari di luar kalender FIFA jika dibutuhkan.

“Presiden Federasi Sepak Bola Irak memberi tahu pelatih bahwa ia siap memenuhi semua kebutuhannya, termasuk menggelar empat laga persahabatan atau mengatur TC jangka panjang,” tambah sumber yang sama.

Dengan semua fasilitas dan fleksibilitas yang diberikan, Arnold dipastikan akan memiliki keleluasaan dalam menyusun dan mempersiapkan tim terbaik Irak untuk tampil di babak penting kualifikasi.

Timnas Indonesia sendiri menjadi salah satu dari enam tim yang sudah memastikan tempat di tahap keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Selain Indonesia dan Irak, tim lainnya yang sudah lolos adalah Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab. AFC belum mengumumkan pembagian grup resmi, namun dipastikan akan membagi enam tim tersebut menjadi dua grup. Putaran keempat ini rencananya akan berlangsung di dua negara tuan rumah, yaitu Qatar dan Arab Saudi.